География ЮАР

В провинции Восточный Кейп расположен самый крупный речной порт страны — Ист-Лондон (East London). Основан он был, конечно же, англичанами. В 1835 г. исследовательская экспедиция достигла устья реки Буффало (Buffalo). Британцам необходимо было создать в этих местах порт для снабжения войск, участвующих в войне с местными племенами коса. В 1848 г. новое поселение получило название Лондон, а построенный вскоре порт стал Ист-Лондоном. В 1857 году англичане привезли сюда более 2300 немецких наемников, которые воевали на их стороне во время Крымской войны. Через несколько лет к ним присоединились еще 3400 немецких фермеров из Гамбурга. Поэтому многие поселки вокруг Ист-Лондона имеют немецкие названия.

Поезд «Apple Express», идущий через Восточный Кейп.

(© South African Tourism)

В Ист-Лондонском музее (East London Museum) (Upper Oxford Street, тел.: (043) 743-06-86) хранятся два настоящих сокровища: чучело рыбы целакант (или латимерия) и яйцо птицы дронт. Считалось, что латимерия исчезла с лица земли еще 60—70 млн. лет назад. Но вдруг 22 декабря 1938 г. капитан одного судна поймал в море недалеко от Ист-Лондона странную рыбу, которую он принес в музей на экспертизу. Ученые с изумлением обнаружили, что это латимерия длиной 1,6 метра и весом 57 кг. Оказалось, что эта доисторическая рыба дожила до наших дней. В музее бережно хранят единственное в мире яйцо птицы дронт, которую в последний раз встречали на острове Маврикий в конце XVII в.

Женщины народа коса, коренного населения Восточного Кейпа

(© South African Tourism)

Если Вы сделаете остановку в одном из самых крупных городов ЮАР — Порт-Элизабет (Port Elizabeth), то сможете полюбоваться дельфинами в местном океанариуме, посетить Парк слонов и принять морские ванны. Первыми из европейцев здесь побывали португальские мореплаватели. В 1799 г. англичане построили на берегу океана небольшой форт для своего передового гарнизона. В 1820 г. английские поселенцы основали около форта город, который губернатор назвал в честь своей жены, умершей за несколько лет до этого в Индии. В его пригородах были построены гигантские автомобильные заводы, а сам город стали называть южноафриканским Детройтом.

В музейном комплексе Порт-Элизабета (Port Elizabeth Museum) можно увидеть, среди других экспонатов, скелет кита длиной 14 метров, а в Парке змей (Snake Park) — различные виды рептилий, птиц и пресмыкающихся.