География ЮАР

Национальное животное — антилопа-попрыгун, антидорка, или спрингбок (Springbuck/Springbok / Antidorcas marsupialis). Для этих животных характерен так называемый «pronk» (высокие и длинные прыжки), за которые их так и прозвали — «попрыгун». И у самцов и у самок есть рога, но у самцов они толще и грубее. Спрингбок хорошо приспособился к обитанию в сухой, пустынной местности, на равнинах, поросших травой, и водятся преимущественно в Свободном Государстве, Северо-западной провинции и в Карру до самого западного побережья ЮАР. Антилопы зимой передвигаются небольшими стаями, но летом часто собираются в более крупные стада. Они питаются травой и листьями и могут долго обходиться без воды, поскольку получают достаточно влаги, поедая сочные листья. Средняя высота спрингбока — 75 см, вес — 40 кг. Они приносят потомство круглый год, а их детёныши появляются на свет через 6 месяцев после начала беременности.

Синий журавль

Национальная птица — синий журавль (Blue Crane / Anthropoides paradisia). Эта величественная птица, рост которой достигает 1 метра, водится почти исключительно в ЮАР. Синий журавль голубовато-серого цвета с длинной шеей, поддерживающей его голову выпуклой формы, длинными ногами и элегантными перьями на крыльях, опускающимися до земли. Он питается семенами, насекомыми и рептилиями. Синий журавль откладывает яйца в степи, часто рядом с источником воды. Эти птицы распространены в Карру, на лугах КваЗулу-Наталя и на Высоком вельде. Они, как правило, держатся парами или малыми семьями. Издалека слышен пронзительный крик синего журавля — «краааарррк!» — дребезжащий, похожий на карканье. Однако журавль кричит редко. Родина этой птицы — открытые луга или степные равнины, поросшие низким кустарником.

Гальюн

Национальная рыба — гальюн (galjoen) (Coracinus capensis). Гальюн обитает только вблизи берегов Южной Африки. Эта мелководная рыба водится у бурунов и иногда очень близко к берегу, и поэтому пользуется популярностью у рыбаков. Вблизи скал гальюн почти полностью чёрная, а в песчаных районах — серебряная с бронзовым отливом. В КваЗулу-Натале её также называют «blackfish» или «black bream». Самая большая из выловленных рыб достигала 55 см в длину и весила 7 кг, однако, обычно средний размер этой рыбы значительно меньше. Galjoen — хищник: питается мелкими рыбёшками и мидиями. У него очень плотная чешуя, развитые плавники и хребет.

Королевская протея

Цветок — Гигантская, или королевская, протея (Giant or King Protea / Protea cynaroides). Она распространена на юго-западе и на юге Западного Кейпа, от гор Седарберг (Cedarberg) до Грэмстауна. Головка цветка, напоминающая артишок, стала причиной того, что по-латыни его стали называть «cynaroides», что означает «похожий на артишок». Разумеется, такое имя кажется несправедливым по отношению к самой крупной из протей. Можно обнаружить королевскую протею разных цветов и с разной формой листьев, но самая красивая — розовая протея.

Real Yellowwood

Национальное дерево — Real Yellowwood / Podocarpus latifolius. Семейство деревьев Yellowwood существует в этой части Африки уже более 100 миллионов лет. Этот вид широко распространён на территории ЮАР: от Столовой горы, южного и восточного побережья, долин Драконовых гор до гор Соутпансберг (Soutpansberg) и Блоуберг (Blouberg) на территории провинции Лимпопо. В лесной зоне это дерево может достигать 40 метров в высоту при толщине ствола до 3 метров у основания. И наоборот, деревья Real Yellowwood, растущие в открытой местности, например, на склонах гор, часто невысоки, сучковаты и имеют густую крону. Кора Real Yellowwood — цвета хаки, но когда дерево стареет, она приобретает серый оттенок и легко отдирается. По сравнению с высотой дерева, его крона невелика и нередко покрыта серым лишаем. Шишки мужских и женских деревьев напоминают сосновые и окрашены в белый, светло-зелёный или розовый цвет. У шишки женского дерева мясистые внутренности (podocarpium), в которых развивается семя, имеющее форму и цвет вишни.